「美，我說了就算。但凡臣下所挑選的美物，將孕育傳奇。」——千利休 當代水墨藝術家劉琦擅於利用古代人物造型的體系並將其活化，成為當代文化言語。劉氏深受埃及璧畫裡人的物造型啟發，透過水墨將其精髓以當代的手法表現出來。 在古埃及時代，人們主要利用璧畫紀錄歷史和佈置法老王的棺木和墓園，璧畫人物的樣貌扁平，無甚表情，繪畫四肢的方法亦不具像。所以，他們都以不同造型和髮型來區分其地位和工作性則，例如紅皮膚是室外勞動工人，黃色皮膚就是於室內侍奉貴族的侍人等。而繪畫於他們來說是極具功能性，相等於當今運用文字記事一樣。 劉琦2019年的新作《待庵》就是以平鋪直述的方式記錄日本禪道茶聖千利休於自家茶室「待庵」的生活模樣。千利休不僅是茶道聖手，他一手開創的簡約美學深深影響日本後世的人文風氣。千利休奉行「和、敬、清、寂」的茶道觀，拼棄了當時華麗的「唐物」（由唐朝傳入的茶具），並堅持沿用樸實的茶具，帶出靜態與反樸歸真的自然美。這一切滲透著「克己」、「沉練」和「靜態」等富有禪意的東方哲理。這亦與他本人的名字「利休」互相呼應——休止一切過於鋒芒畢露的行為，追求內心的平和。 千利休其中流芳百世的名句是：「美，我說了就算。但凡臣下所挑選的美物，將孕育傳奇。」這可能是劉氏以借代的手法，以千利休這古人來表述自己對「美」的定義與期許。 儘管《待庵》是繪畫一個古人的生活，但是劉琦利用畫中的人和物，帶出富有象徵意義的生活寄想：千利休一生只專注追求「美」的真蹄，至死方休。作品的佈局含蓄精妙，線條精簡突出，畫面並沒有多餘的枝節。《待庵》裡的主角雖然是千利休，但是真正的重點卻是竹筒裡的「木槿花」與其手中的「黑樂茶碗」。畫中的每一物都是有著自身的文化意義，並帶出作品最深刻的主題。對分切割的畫面其作用是帶出「黑樂茶碗」與「無窮花」的互相呼應：只開花一日的木槿花看似脆弱，卻朵朵相連，無窮無盡地不停綻放，所以又稱作「無窮花」。所以，「木槿花」代表堅韌的生命力，而「黑樂茶碗」是代表了「侘茶」的純樸以及孤寂。兩者聯合起來就是對生與死的輪迴有所反思。